Защо мекото кацане на Луната е толкова трудно да се направи

Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN..

Стотици хиляди благи оттатък Земята, галактически транспортен съд с размерите на телефонна кабина е на път да поеме предизвикателство, каквото нито едно транспортно средство, изстреляно от Съединените щати, не е опитвало от повече от 50 години.

Лунният спускаем уред, наименуван Odysseus или IM-1, основан от основаната в Хюстън компания Intuitive Machines, се движи към Луната. Роботизираният откривател се приготвя за ужасяващите моменти на неустановеност, до момента в който се пробва да понижи скоростта си с към 4026 благи в час (1800 метра в секунда), с цел да допре леко повърхността на Луната. Космическият транспортен съд е на път да кацне в 17:49 часа. ET четвъртък покрай лунния южен полюс.

Отразяването на историческото събитие се чака да стартира онлайн към 16:00 часа. Едноличен търговец на уеб страницата на частната компания.

Успехът не е обезпечен. Ако не успее, Одисей ще стане третият лунен уред, който ще срещне огнена гибел на Луната за по-малко от година. Първата задача на Русия за кацане на Луната от 47 години, Луна 25, се провали през август 2023 година, когато се приземи спешно. Hakuto-R, спускаем уред, създаден от основаната в Япония компания Ispace, срещна сходна орис предишния април.

Като цяло, повече от половината от всички опити за кацане на Луната са приключили с крах - сложни шансове за героизъм, който човечеството направи за първи път преди близо 60 години.

Луна 9 на Съветския съюз стана първият галактически транспортен съд, който направи следено или „ меко “ кацане през февруари 1966 година Съединените щати го последваха малко по-късно, когато неговият роботизиран галактически транспортен съд Surveyor 1 докосна повърхността на Луната единствено четири месеца по-късно.

Оттогава единствено три други страни - Китай, Индия и Япония - са постигнали подобен стадий. И тримата доближиха Луната с роботизирани транспортни средства за първи път през 21 век. Индия и Япония реализираха колосален героизъм единствено през последните шест месеца, дълго след края на галактическата конкуренция сред Съединени американски щати и Съветския съюз. Съединени американски щати остават единствената страна, която е изпратила хора на лунната повърхнина, последно през 1972 година с задачата Аполо 17.

Но държавното управление на Съединени американски щати даже не е опитвало меко кацане - със или без астронавти на борда - от този момент. Частната галактическа компания Astrobotic Technology се надяваше нейният лунен спускаем уред Peregrine да влезе в историята след неотдавнашното изстрелване през януари, само че компанията се отхвърли от опита за кацане единствено часове след излитането заради сериозно приключване на гориво и върна галактическия транспортен съд назад, с цел да изгори в земната атмосфера.

Възстановяването на минали познания и опит е огромна част от предизвикването за Съединени американски щати, сподели Скот Пейс, шеф на Института за галактическа политика към университета Джордж Вашингтон, пред CNN.

„ Учим се да вършим неща, които не сме правили отдавна, и това, което виждате, е организации, които се учат по какъв начин да летят още веднъж “, сподели Пейс. „ Отиването до Луната не е въпрос единствено на самоуверен или брилянтен астронавт. Това е въпрос на цели организации, които са проведени, подготвени и оборудвани да излязат там. Това, което вършим в този момент, всъщност възвръща част от експертния опит, който имахме по време на Apollo, само че загубен през последните 50 години. “

Техническото ноу-хау обаче е единствено част от уравнението, когато става въпрос за кацане на Луната. Повечето от пречките са финансови.

Нов модел

В пика на програмата Аполо бюджетът на НАСА съставлява над 4% от всички държавни разноски. Днес бюджетът на галактическата организация е една десета от размера, което съставлява единствено 0,4% от всички федерални разноски, даже когато се пробва да върне американски астронавти на Луната по програмата Artemis.

„ Имаше безусловно стотици хиляди хора, работещи по Apollo. Това беше стратегия за 100 милиарда $ в числа от 60-те години. Това би била стратегия за няколко трилиона $ в днешни долари “, сподели Грег Отри, шеф на галактическото водачество в Thunderbird School of Global Management на Аризонския държавен университет. „ Просто няма нищо, което да се съпостави с него. “

Спускаемите апарати към Луната на 21 век се пробват да реализират доста от същите цели на дребна част от цената.

Индийският спускаем уред Chandrayaan-3, който стана първият галактически транспортен съд от страната, достигнал безвредно лунната повърхнина през август 2023 година, коства към 72 милиона $, съгласно Джитендра Сингх, държавен министър на науката и технологиите.

„ Цената на Chandrayaan-3 е единствено 600 крори рупии (72 милиона щатски долара), до момента в който холивудски филм за космоса и Луната коства повече от 600 крори рупии “, сподели Сингх пред The ​​Economic Times, медия в Индия, през август.

В Съединени американски щати НАСА се пробва да понижи фрапантно цените, като разпореди на частния бранш дизайна на дребни, роботизирани галактически кораби посредством своята стратегия за търговски лунни потребни товари или CLPS.

Astrobotic беше първата компания, която лети в границите на самодейността CLPS, и след януарския крах, Intuitive Machines взе факлата - целяйки да приземи меко Одисей покрай южния полюс на Луната в четвъртък.

„ Ние отиваме хиляди пъти по-далеч от Международната галактическа станция “, сподели президентът и основен изпълнителен шеф на Intuitive Machines Стив Алтемус пред CNN. „ И по-късно, на всичкото от горната страна, вие си поставяте задачата: Направете го за 100 милиона $, когато в предишното е правено за милиарди долари. “

Защо не можем просто да повторим Apollo

Също по този начин е нереалистично да се чака, че НАСА или някой от нейните сътрудници може просто да извлече чертежите на лунен уред от 60-те години на предишния век и да го пресъздаде от нулата. По-голямата част от технологията, употребена в тези задачи, от дълго време е оттеглена, отхвърлена от големите скокове в изчислителната мощ и материалните науки, направени през последния половин век.

Всяка част от хардуера на лунния спускаем уред би трябвало да се доставя от съвременни вериги за доставки - които наподобяват надалеч по-различно от тези от 20-ти век - или да се проектира и създава отначало. И всеки датчик и електронен съставен елемент на галактическия транспортен съд би трябвало да бъдат основани, с цел да устоят на суровата среда на космоса, развой, който промишлеността назовава „ сгъстяване “.

Известно е, че задачите на Аполо се ръководят от компютри, по-малко мощни от актуалните смарт телефони. Но галактическият полет е прекомерно комплициран и рисков, с цел да се преведе непосредствено компютърният прогрес в по-лесни и по-евтини задачи до Луната.

„ Кацането на Луната е доста друго от програмирането на игра. Работата с iPhone в джоба ви е, че има милиони и милиони от тези неща. Докато при галактическите изстрелвания може би има единствено шепа от тях “, сподели Пейс. „ IPhone, несъмнено, е чудесна иновация с хун